Pit bull — “abreviação” de American Pit
Bull Terrier — é uma raça de cães oriunda dos Estados Unidos. É uma raça pura
de cães de porte médio e atléticos, desenvolvida no século XIX, pertencente ao
grupo terrier (subtipo terrier de tipo bull).
Originalmente criado para a rinha de
cães, o pit bull atua hoje principalmente como cão de companhia, cão atleta em
esportes lícitos e como cão de agarre em caça lícita.
O pit bull é um cão atlético de porte
médio do tipo terrier, e descende do extinto Bull-and-Terrier, cães que eram
gerados pelo cruzamento entre o extinto antigo Buldogue inglês e o antigo
terrier inglês. O Bull-and-terrier foi criado nas Ilhas britânicas para caça e
para o combate em desportos sangrentos, e geralmente é creditado como o
ancestral do pit bull. Porém, alguns escritores e criadores, à exemplo de
Richard Stratton, defendem que o pit bull é o próprio antigo buldogue inglês,
e, por isto, muitos deles referem-se ao pit bull pelo nome de “bulldog”.
O pit bull não é indicado para a função
de guarda residencial/territorial, de modo que — de acordo com o padrão oficial
da raça pelo United Kennel Club — é um cão caracteristicamente bastante dócil
com pessoas estranhas, o que é uma qualidade desfavorável para a função.
